Det er tidlig morgen, og jeg er ved at lave morgenmad. Samtidigt hører jeg radioen nyhedsudsendelse. Derefter følger vejrudsigten – den udvidede udgave. Jeg lytter egentlig ikke til, hvad meteorologen fortæller. Det er mere interessant at få brygget en god kop kaffe, så jeg hører kun sporadisk efter: “Storm vest for Hybriderne ….”Det stormer altid på Hybriderne, tænker jeg. Men hvor ligger de egentlig, og hvorfor er de så kendte? Der er et eller andet, som jeg ved om Hybriderne, jeg kan bare ikke lige huske, hvad det er.
De ligger vest for Skotland. Og øgruppen deles i Indre og Ydre Hybrider. Til de ydre Hybrider hører øerne Lewis og Harris.
Jakker og et navn, der betyder kvalitet
Et eller andet begynder at dæmre i min hukommelse. Er det ikke noget med en særlig slags jakker til mænd? Jo, er det ikke noget med tweed. Er der ikke noget, som hedder Harris Tweed? Det mener jeg, at jeg har læst noget om. En eller anden eventyrlig historie om et rigt ægtepar, som bestilte jakker, lavet af ulden, som de lokale på Harris lavede?
Men hvad er det, som er så specielt ved Harris Tweed? Og hvorfor er en uldjakke så dyr, når den er lavet af tweed? Er det bare, fordi materialet kun bliver lavet deroppe på Hybriderne? Naturligvis – der er en meget lille produktion af tweed – men historien er langt mere fascinerende end bare det.
Af nysgerrighed sætter jeg mig ved laptopen og googler ‘tweedjakke’. De er fine. Det kan man godt se på billederne. De er ofte vævet i forskellige klanmønstre, men ikke altid. De fås i farvenuancer, som rangerer mellem beige, grå, grøn, blå, og jeg skal ikke undre mig, hvis man også kan få dem i meget mørke farver. Med eller uden klantern.
Billederne, jeg ser, får mig til at tænke på de her lidt fortravlede mænd, man ser inde i London City. Virkeligt stilfuld påklædning og meget traditionelt ‘gentleman’ look.
Hvad er Harris Tweed præcis?
Jeg sætter mig for at finde mere ud af, hvad tweed er, og især hvad der gør Harris Tweed så særligt. Der er mange producenter af tweed verden over, og det er også muligt at finde jakker til kvinder, som er lavet af tweed. Men det, som kendetegner Harris Tweed, er helt unikt: uldstoffet, som jakken er lavet af, kommer udelukkende fra øerne Harris eller Lewis på Ydre Hybrider.
Det afgørende er, at hvert eneste trin i produktionen – fra dyrkning af ulden til den endelige kvalitetskontrol – foregår på øerne. Ulden er håndspundet, og tekstilet er håndvævet på trædelom. Det forklarer, at prisen kan blive temmelig høj for en ægte Harris Tweed-jakke.
Håndværkets helt særlige betydning
Harris Tweed er udelukkende håndvævet af øboerne i deres eget hjem. Hver væver bruger traditionelle treadle-looms – looms, der drives af foden uden elektricitet. Når man ved, at en enkelt væver skal binde hundredvis af garnstykker på plads i den korrekte rækkefølge for at skabe mønstre, bliver det klart, hvorfor denne proces både er arbejdskrævende og dybt kunstnerisk. Det er håndværk, der tager måneder at lære og år at perfektionere.
Farvegivningen er en kunstart i sig selv. I stedet for at farve det færdige stof, farves hver garnstyk individuelt før spin, i en proces kaldet “dyed in the wool.” Ulden blandes derefter i nøje beregnede proportioner efter traditionelle opskrifter. Resultatet er, at farver som brunt, grønt, blåt og grått får deres særlige Hebridiske nuancer – inspireret af øernes landskab med heider, sum og berg.
Tweed – uden for og uden for mode
Man kan sagtens få jakker til både mænd og kvinder, som er lavet af tweed, der er produceret andre steder – fx i Irland. De jakker har bare ikke betegnelsen ‘Harris Tweed’. Og der ligger mere end symbolik i denne forskel. Harris Tweed er varemærkebeskyttet ved lov – den eneste stoftype i verden, der har sin egen parlamentslov, nemlig Harris Tweed Act fra 1993.
Andre tweed-jakker kan være ligeså flotte og elegante. Det kommer helt an på designet og moden. Men når du køber autentisk Harris Tweed, køber du også en historie om øboer, der har vævet dette stof i generationer, og en juridisk garanti for håndværkets øktefhed.
Egenskaber, der gør forskel
Tøj, der er lavet af tweed, har været ude af modebilledet i meget lang tid, men er nu stærkt på vej tilbage igen – og især blandt dem, der værdsætter kvalitet og holdbarhed.
Flere og flere mennesker sætter pris på de gode egenskaber, som tweed har: Det er varmt, blødt, slidstærkt og snavsafvisende. Harris Tweed er til gengæld lavet af 100 procent rent nyt uld, hvilket betyder, at det også er køligt på sommerdagen. Stoffet modstår slitage og vand med lethed, og en Harris Tweed-jakke kan repareres og plejes uden besvær.
Værdien ligger også i dens tidløshed. Harris Tweed bliver ikke dårligt, det bliver bare bedre med alderen – præcis som fint læder eller god whisky.
Fra raritet til moderne måde at få det hele
I dag bliver tweed ikke kun brugt til meget dyre jakker. Man kan få bukser, veste, knickers, hatte og baseball caps, som ligger i rimelige prislejer, og designere verden over blander Harris Tweed med moderne snit – strukturerede blazere, kortere jakker, og formel påklædning, der taler til både puristiske stilnørder og moderne modefolk.
Kvaliteten vedvarende. Den er lovbestemt. Og det betyder noget.
